Das Goethehäuschen auf dem Kickelhahn

Das Goethehäuschen auf dem Kickelhahn ist der im Juni 1874 abgeschlossene originalgetreue Wiederaufbau der am 12. August 1870 niedergebrannten „Schutzhütte auf dem Kickelhahn“. Eine kleine Gruppe Beerensammler suchte hier einst Schutz vor Regen und der heranbrechenden Nacht. Ein nicht ganz gelöschtes Feuer, mit dem die nassen Sachen über Nacht getrocknet werden sollten, ließ am Morgen die ganze Hütte hell in Flammen stehen.

Schon viele Jahre zuvor wurde das „Bretterhäuschen“ durch einen anderen Besucher berühmt. Kein Geringerer als Johann Wolfgang von Goethe war es, der mit einem Bleistift an die südliche Wand im Obergeschoss des Häuschens die Verse „Über allen Gipfeln ist Ruh‘“ schrieb. Dass als „Wandrers Nachtlied“ heute weltweit bekannte Gedicht liegt nicht nur in mehreren Dutzend Übersetzungen vor, sondern wurde schon zu Goethes Lebzeiten mehrfach vertont.

Noch heute führt die Fachwelt hitzige Debatten über Zeitpunkt und Umstände der Entstehung von „Wandrers Nachtlied“ und darüber, ob Goethe gar fremde Dichtungen als Vorlage dienten. Bücherweise werden akribisch Aufzeichnungen von Goethes Hand ausgewertet, Schriftwechsel nachvollzogen und einem Kriminalfall gleich Mutmaßungen angestellt.

Im Rückblick war es ein Segen, dass der damaligen Forstaufseher Kilian Merten einen Wanderer daran hinderte, mit einer Säge bewaffnet Goethes Zeilen direkt aus der Bretterwand zu entfernen. Wenig später ließ er 1869 eine Fotografie des Gedichts anfertigen.

Spätestens mit der Vorlage dieser Fotografie entfachten die Diskussionen um Goethes Zeilen, die erstmal 1815 von ihm autorisiert veröffentlicht wurden und an einzelnen Worten Veränderungen enthielten.

Nicht zuletzt wegen der herausragenden Bedeutung, die die Schutzhütte durch Goethes Besuche erlangt hatte, wurde mithilfe zahlreicher Spenden die Schutzhütte vier Jahre nach ihrem Flammentod wieder neu errichtet. Neben Großspenden der Großherzogin und des Großherzogs spendete auch Goethes Enkel Walther für den Wiederaufbau der Hütte. Seit dieser Zeit wurde immer wieder die Bevölkerung und Gäste der Stadt und Region gebeten, Arbeiten zur Instandhaltung und Erneuerung durch zusätzliche Spenden möglich zu machen.

Jahr für Jahr besuchen Zehntausende den 861 Meter hohen Kickelhahn und kaum einer geht den Berg wieder hinab, ohne vorher im Goethehäuschen gewesen zu sein. Die Buchautorin Sigrid Damm sieht im Goethehäuschen gar ein „Museum für ein einziges Gedicht“ (aus dem Buch „Goethes letzte Reise“, Insel-Verlag, 2007).